Frutas para Ceia de Natal — Quais Servir, Como Montar a Mesa e Quanto Comprar
A mesa de frutas do Natal brasileiro costuma reunir uvas, passas, damascos, tâmaras, figos, ameixas, nozes e castanhas, abacaxi, manga, pera, maçã e cerejas, entre frescas, secas e cristalizadas. Para uma ceia simples, escolha 3 a 5 frutas e acerte na variedade de cores e texturas.
Como regra prática, conte 150 a 250 g de fruta fresca e 30 a 50 g de secas e castanhas por pessoa. Corte as frutas grandes, como abacaxi e melancia, perto da hora de servir e mantenha tudo refrigerado até lá.
Quais frutas combinam com a ceia de Natal
A tradição brasileira herdou da Europa a ideia de ter frutas secas e castanhas na mesa de fim de ano, e adicionou o que o nosso verão dá em abundância. O resultado é uma mesa de duas camadas: as frutas secas e oleaginosas, que vêm de longe e duram, e as frescas da estação, que dão cor e frescor.
- ✦Uvas, verdes, roxas e pretas, em cachos pequenos. Aparecem na mesa e também nas receitas.
- ✦Passas, damascos, tâmaras, figos secos e ameixas secas. São as frutas secas que mais se vê, tanto na mesa quanto na farofa e nos assados.
- ✦Nozes, castanhas-do-pará, castanhas de caju, amêndoas e avelãs. Tecnicamente são oleaginosas, mas entram na mesma travessa.
- ✦Abacaxi e manga, que no calor de dezembro estão em época em boa parte do país.
- ✦Pera e maçã, que ficam bem na mesa e também em saladas e assados.
- ✦Cerejas, frescas quando aparecem ou em calda, para decorar sobremesas.
- ✦Romã, mais ligada à virada do ano do que ao Natal, mas comum nas duas ceias.
Como a safra muda de região para região e de ano para ano, o mais prático é perguntar no hortifrúti o que está bom. Fruta de época costuma estar mais doce e mais fácil de achar.
Fruta fresca, seca e cristalizada: qual a diferença
Essa confusão aparece quando alguém pergunta "que fruta é essa do panetone". Vale separar.
| Tipo | O que é | Onde usar | |
|---|---|---|
| Fresca | Fruta in natura, com água e perecível | Mesa, saladas, sobremesas e acompanhamento de carne | |
| Seca | Fruta desidratada, sem cobertura de açúcar ou com pouco | Farofa, arroz, recheios e travessa de petiscos | |
| Cristalizada | Fruta cozida em calda de açúcar até ficar firme | Bolos, panetones e decoração de sobremesas | |
A fruta seca é concentrada, então tem sabor intenso e doçura forte. Use pouco em receita salgada e prefira cortar em pedaços pequenos. A cristalizada é mais doce ainda e serve mais para decorar. Quem tem alergia a castanhas e nozes deve ser avisado na mesa, e a travessa de oleaginosas fica melhor separada das frutas.
Como montar a mesa ou a travessa de frutas
Uma travessa bonita não depende de comprar muita coisa. Depende de arrumar com um critério.
- ✦Comece pelas frutas grandes e firmes, como abacaxi e melancia fatiados, no centro ou no fundo.
- ✦Distribua as de cor forte em volta: uva roxa, figo, cereja, romã.
- ✦Preencha os vazios com secas e castanhas, em pequenos montes, para a travessa parecer cheia.
- ✦Deixe ao lado pegadores e palitos, além de um pratinho para descartar caroços e cascas.
- ✦Misture texturas: macia, crocante, suculenta e firme em pedaços de tamanho parecido.
Se a mesa for grande, use mais de uma travessa em vez de empilhar tudo. Frutas como pera, maçã e banana escurecem quando cortadas, então coloque-as por último e pingue umas gotas de limão. Frutas cortadas não devem ficar mais de 2 horas fora da geladeira, ainda mais num dia quente. Reponha a travessa aos poucos, guardando o resto refrigerado.
Como cortar abacaxi para servir
O abacaxi é a fruta que mais assusta quem cozinha pouco, e é a que mais combina com carne de porco. Veja o método mais simples.
- 1.Corte a coroa e a base, para a fruta ficar firme na tábua.
- 2.Em pé, desça a faca de cima para baixo e tire a casca em tiras, deixando o mínimo de polpa para trás.
- 3.Os olhos que sobraram saem em diagonal, em sulcos curtos e contínuos.
- 4.Corte em rodelas de 1 a 1,5 cm e retire o miolo central com um cortador ou uma faca pequena, porque é fibroso.
- 5.Divida cada rodela em quatro, ou deixe inteira para decorar um assado.
Um abacaxi maduro tem cheiro doce na base e folhas que se soltam com facilidade. Se quiser aproveitar o sabor dele numa receita, veja o lombo assado com abacaxi, que usa a acidez da fruta para amaciar e equilibrar a carne.
Como cortar melancia para a ceia
Melancia inteira é grande e escorrega. O jeito mais seguro é cortar as pontas, deitar a fruta e tirar a casca em faixas, seguindo o formato dela. Depois, corte ao meio, e cada metade em fatias de 2 a 3 cm. Para a travessa, vale cortar essas fatias em cubos grandes ou triângulos.
Uma melancia média rende bem para uma ceia de 8 a 12 pessoas, junto com outras frutas, mas isso depende do tamanho. Escolha a que tem peso para o tamanho e uma mancha amarelada onde ficou apoiada no chão. Guarde cortada em recipiente fechado, porque ela absorve cheiros da geladeira e solta água. Para ceias grandes, o guia de ceia de Natal para muita gente ajuda nas quantidades.
Quanto comprar de fruta
Estas faixas são uma regra prática e devem ser ajustadas ao grupo.
| Item | Por pessoa | |
|---|---|
| Frutas frescas (conjunto) | 150 a 250 g | |
| Uvas | 80 a 100 g | |
| Frutas secas e castanhas | 30 a 50 g | |
| Cristalizadas, para decorar | 10 a 20 g | |
Em uma ceia com sobremesas pesadas, o consumo de fruta fresca sobe, porque as pessoas procuram algo leve para fechar. Se a mesa já tiver uma sobremesa de travessa e uma gelada, compre um pouco menos. Para escolher as sobremesas, veja sobremesas de Natal: ideias.
Como usar fruta nas receitas da ceia
A fruta faz mais que enfeitar a mesa.
- ✦Na farofa. Passas, damascos picados e castanhas dão a doçura e o crocante da farofa de Natal.
- ✦Na salada. Uva, maçã, pera e romã entram bem na salada para a ceia de Natal, com folhas e um molho cítrico. A salada Waldorf é a versão clássica com maçã e nozes.
- ✦Na carne. Abacaxi, laranja e damasco combinam com porco e ave, como no tender com molho de laranja.
- ✦Na sobremesa. A salada de frutas e a pavlova de frutas vermelhas usam o que sobra da travessa.
Para organizar quando cada coisa entra no forno ou na geladeira, a ordem do preparo da ceia tem o roteiro. E o guia de acompanhamentos mostra como encaixar frutas, farofa e salada na mesma refeição.
Para guardar e usar as frutas da ceia
Na véspera, lave e seque as frutas inteiras, mas corte só o que for essencial. As secas aguentam bem a temperatura ambiente, e castanhas ficam melhores em potes bem fechados. Se quiser ter 38 receitas de Natal que usam frutas, castanhas e doces em vários momentos da ceia, o ebook Receitas Natal reúne esse material para consulta.
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As dúvidas mais comuns sobre o assunto
❓ Quais frutas não podem faltar na ceia de Natal?
Não existe lista obrigatória, mas as mais comuns são uvas, passas, damascos, tâmaras, figos, nozes e castanhas. Entre as frescas, abacaxi, manga e pera aparecem bastante, conforme a época.
❓ Qual a diferença entre fruta seca e cristalizada?
A seca é desidratada, com sabor concentrado, e serve para farofa, arroz e petiscos. A cristalizada é cozida em calda de açúcar até ficar firme e é usada em bolos, panetones e decoração.
❓ Quanto de fruta comprar por pessoa?
Como regra prática, de 150 a 250 g de frutas frescas e de 30 a 50 g de secas e castanhas. Se houver muita sobremesa na mesa, pode reduzir um pouco.
❓ Como cortar melancia para ceia de Natal?
Corte as pontas, deite a fruta e tire a casca em faixas. Depois, corte ao meio e fatie em 2 a 3 cm. Para a travessa, corte as fatias em cubos grandes ou triângulos, perto da hora de servir.
❓ Posso preparar a mesa de frutas na véspera?
Pode lavar e organizar as secas e as firmes. Abacaxi, melancia, pera e maçã cortados devem ficar para o dia, e as frutas cortadas precisam ficar refrigeradas até a hora de servir.
❓ Por que a pera e a maçã escurecem na travessa?
É uma reação natural da polpa ao ar. Pingar algumas gotas de limão e colocar essas frutas por último na travessa reduz o escurecimento.
